Shifatul huruf adalah karakteristik atau sifat yang melekat pada setiap huruf hijaiyah ketika diucapkan dari makhraj-nya. Jika makharijul huruf menjelaskan dari mana sebuah huruf keluar, maka shifatul huruf menjelaskan bagaimana huruf tersebut terdengar dan diucapkan.
Memahami sifat-sifat huruf merupakan bagian penting dalam pembelajaran ilmu tajwid. Penguasaan shifat membantu menjaga ketepatan bunyi setiap huruf, terutama pada huruf-huruf yang memiliki makhraj yang sama atau berdekatan. Kesalahan dalam membedakan sifat huruf dapat menyebabkan perubahan bunyi, bahkan berpotensi mengubah makna ayat Al-Qur’an.
Sebagai contoh, huruf ت (ta), ط (tha), dan د (dal) memiliki kedekatan dalam makhraj, tetapi masing-masing memiliki karakteristik suara yang berbeda. Perbedaan tersebut dapat dikenali melalui sifat-sifat yang melekat pada setiap huruf.
Dalam pembahasan ilmu tajwid, mayoritas ulama menyebutkan 17 sifat huruf yang disepakati, yang kemudian dikelompokkan menjadi dua kategori besar, yaitu sifat yang memiliki pasangan (sifat lazimah yang berlawanan) dan sifat yang tidak memiliki pasangan.
Pemahaman terhadap 17 shifatul huruf, sebagaimana dijelaskan dalam tradisi keilmuan tajwid dan khususnya dalam kajian yang merujuk kepada Imam Ibnu Al-Jazari, menjadi bagian penting dalam membangun kemampuan membaca Al-Qur’an secara tepat, fasih, dan sesuai dengan kaidah yang diwariskan melalui talaqqi.
Dengan mempelajari shifatul huruf secara bertahap dan mempraktikkannya secara langsung bersama guru, santri tidak hanya memahami teori tajwid, tetapi juga mampu merasakan dan menghasilkan karakter bunyi setiap huruf secara tepat ketika membaca Al-Qur’an.